私がGleanを選んだ理由

Googleの検索エクスペリエンスチームやSlackの製品チームのCPOとして10年以上リーダーシップを発揮した後、この10か月間はベンチャーパートナーとして活動していました。IVPでは、世界トップクラスのチームと共にスタートアップへの投資に取り組み、AI企業の創業者と会い、新しい技術や製品を評価し、AIに特化したニュースレターをローンチして、人々がAIについてどのように考えているかを深く理解する機会を得ました。

ベンチャーでの仕事はとても充実していましたが、Gleanの製品・技術担当プレジデントとして新たな一歩を踏み出すことを決めました。

その理由は、Gleanとの出会いがこれまでの私のキャリアの延長線上にあり、必然的なものだと感じたからです。

GleanのCEOであるArvind Jainとは、10年以上前にGoogleで一緒に働いたときからの知り合いです。当時、彼は検索インフラのテクニカルリードを務め、私は検索機能のプロダクトリードを担当していました。ある会議で、Arvindが検索結果ページの複雑な技術的課題を解決する任務を任されていたのを覚えています。彼は落ち着いた自信を持った献身的なエンジニアで、発言すると皆が耳を傾けていました。

2019年、Arvindが新しい会社Gleanを立ち上げたことを知りました。当時私はSlackの最高製品責任者を務めており、彼が新しいエンタープライズサーチソリューションのアイデアを提案しに来てくれました。Arvindは生まれながらのリーダーであり優れた技術者ですが、エンタープライズサーチはこれまでに何度も挑戦されてきた分野です。優れたプロダクトを構築するのは難しく、それをお客様に購入してもらうのはさらに困難です。「これは大変な道のりになるだろう」と思ったのを覚えています。

次にArvindと会ったのは2023年のことでした。当時、私はIVPでエンタープライズAI分野の企業を調査しており、IVPのパートナーの一人であるSomesh Dashとともに投資の機会を模索していました。

Gleanは長年にわたり、コアとなる検索および検索拡張生成（RAG）技術を洗練させてきました。これらの技術は、現在のAIワークアシスタントの中核を支えています。Googleの検索インフラストラクチャを築き上げたArvindほど、この技術を構築するのに適任な人物はいないと感じました。

当初、私はGleanをAI企業として捉えていませんでした。しかし、Gleanは創業時からAI技術をソリューションに組み込んでおり、Arvindと彼のチームがAIの進歩を活用してチャットインターフェースを追加し、会話型アシスタントを開発していることを知りました。一見すると、Gleanの価値提案が投資家や顧客にとって一気に明確になったかのようでしたが、実際にはArvindが適切なタイミングで正しい取り組みを続けていた結果でした。

IVPのデューデリジェンス・プロセスの一環として、Gleanのお客様と話す機会があったのですが、そこで得たフィードバックには非常に感銘を受けました。非常に多くのお客様がGleanを高く評価し、「高速で使いやすい」「生産性向上に大きく貢献する」と絶賛していました。その中でも特に印象的だったのは、「大規模なソフトウェア削減の時期に、財務チームと戦ってでもGleanを維持した」という言葉です。

また同時に、AIがソフトウェアとの関わり方に変革をもたらし、私たちの生産性を飛躍的に高めるという確信を持つようになりました。AIは、自然言語によるチャットインターフェースの提供、複雑な質問への簡単な回答、コンテンツの生成など、これまで解決できなかった問題を解決する力を持っています。私は、単にAI技術を活用する企業に投資するだけでなく、自らAI技術を使ったプロダクトを構築したいという強い思いを抱くようになりました。

私はこれまで、人々の生活を向上させるソフトウェアの構築にキャリアを捧げてきました。Gleanについて詳しく知り、Arvindとそのビジョンについて話すたびに、Gleanが自分にとって最適な場であると確信するようになりました。また、GoogleやSlackで培った経験が、Arvindのビジョン実現に貢献できると信じています。

最終的に、IVPとGleanの対話から2つの形での投資が実現しました。IVPはGleanの資金調達に参加し、私は「創り手」として、自身のキャリアを通じた投資をGleanに捧げることを決めました。

AIに対する盛り上がりは行き過ぎではないかと多くの人に聞かれます。しかし、私はこれからの時代、すべてのナレッジワーカーがAIベースのアシスタントを持ち、働き方が大きく変わる転換期を迎えると考えています。その中で、Gleanは働き方を革新する象徴的な企業の一つになると確信しています。